MoniuszkoIСамым известным польским композитором, без сомнения, является Фредерик Шопен, однако польская музыка не ограничивается великим романтиком – это целая плеяда маститых и известных всему миру композиторов, музыкантов и дирижеров. Достойное место на этом Олимпе принадлежит Станиславу Монюшко. Вспомним, что Шопену были чужды большие формы, он, например, так и не написал ни одной оперы. Зато Станислав Монюшко заполнил этот пробел и стал, пожалуй, самым громким именем в истории польской оперы.
Детство
Станислав Монюшко (Stanisław Moniuszko) родился 05 мая 1819 года в имении Убель (Ubiel) под Минском. Его отец, Чеслав, принимал участие в наполеоновской кампании, поэтому говорить о патриотической атмосфере в семье будет излишним. Первые шаги в музыке юный Staś делал под руководством мамы Эльжьбеты. Когда будущему композитору было 8 лет, т.е. в 1827 году, семья Монюшко на три года перебирается в Варшаву, чтобы обеспечить детям лучшее образование. Кстати, семья Станислава среди прочих мест жила и Краковском Предместье. В столице наш герой впервые брал уроки музыки вне дома. Его первым учителем стал Август Фрейер, органист в евангелической церкви.
Берлин и первая известность
По возвращению в Минск, Монюшко продолжает учиться музыке у пианиста и дирижера Доминика Стефановича. Серьезное музыкальное образование Станислав Монюшко был вынужден получать в Берлине, т.к. Главная Школа Музыки в Варшаве (Szkoła Główna Muzyki), во главе которой стоял Юзеф Элснер, и в которой, среди прочих, учился и сам Фредерик Шопен, была закрыта российскими властями после поражения Ноябрьского восстания.
В Берлине Монюшко живет с 1837 года, где учиться мастерству в разных музыкальных дисциплинах у Карла Фридриха Рунгенхагена (Carla Friedricha Rungenhagena), директора музыкального общества Singakademie. Именно здесь Станислав пишет свои первые произведения – кантаты, фуги, каноны, аккомпанирует и знакомиться с театральным и оперным репертуаром. Именно в берлинский период Монюшко получает и первую положительную прессу.
Брак
В 1840 г. композитор возвращается на Родину в Вильно и… жениться на Александре Мюллер (влюбленный композитор в письмах называл ее Олесей), с которой был помолвлен с 17 лет. В Вильно Монюшко начинает работать в костеле св. Яна и дает частные уроки игры на фортепиано. Композитор быстро вносит оживление в музыкальную жизнь Вильно, он создает при костеле, где работал,  любительский хор и оркестр, с которыми исполняет произведения — «Реквием» Моцарта, оратории Гайдна и «Паулюс» Мендельссона. Во время творческой поездки в Петербург знакомится с русскими композиторами Михаилом Глинкой, Александром Даргомыжским и др.
Опера «Галка» и успех
В 1847 году Станислав Монюшко заканчивает одно из своих главных и наиболее известных произведений – оперуHalka1 «Галка» (Halka), названную по имени главной героини. В следующем 1848 году состоялась премьера оперы в двух актах в Вильно и только спустя 10 лет, 1 января 1858 года состоялась варшавская премьера к тому времени уже четырехактной оперы. Варшавская публика и критики были в восторге. Это был перелом в жизни композитора – внезапно он проснулся знаменитым. В том же  1858 году ему доверили должность директора варшавской оперы, Монюшко путешествует по Европе (во время этого творческого путешествия по Франции и Германии он знакомится с великим венгерским композитором Ференцом Листом), а в ноябре 1858 семья Монюшко, к которой к тому времени уже насчитывается 10 детей, переезжает в Варшаву.
Имея в своем распоряжении возможности варшавской оперы, оркестр и большую сцену, Монюшко сам дирижирует свою оперу «Флис» (Flis), а из под его пера быстро выходят следующие оперы «Грабина» (Hrabina) — 1859 r., Verbum nobile — 1860 r. и «Страшный двор» (Straszny dwór) — 1863 r. Премьера последней в 1865 году, после поражения январского восстания, имела такой успех, что царские власти после третьего представления запретили впредь давать эту оперу.
Впрочем, успех не принес композитору финансового благополучия и даже в самый успешный период своей жизни Монюшко постоянно прозябал в долгах, о чем в личной переписке жаловался друзьям.
Очередным музыкальным успехом стали его «Крымские сонеты», написанные в 1867 году на соответствующую поэзию А.Мицкевича. Критики восхищались самоей идеей положить сонеты на музыку, что почти не практиковалось до этого. Несколькими годами ранее во Львове Монюшко презентовал свою кантату по мотивам другого знакового произведения А.Мицкевича – «Дзяды».
В 1868 и 1869 года опера «Галка» с успехом идет на сценах Праги и Москвы. С 1864 года уже маститый композитор преподает в Музыкальном институте в Варшаве, где воспитывает несколько талантливых и знаковых для польской музыки мастеров, в частности Зигмунта Носковского (Zygmunt Noskowski (1846-1909) – известного мастера симфонической музыки.
Умер Станислав Монюшко от сердечного приступа 04 июня 1872 года в Варшаве. Его похороны на Повонзках превратились в настоящую манифестацию, которая собрала 80 тысяч поклонников великого композитора.
По количеству – главное наследие С.Монюшко – это домашняя музыка, собранная в тома Песенников, важны были и его религиозные произведения, которым он сам придавал огромное значение, и его фантастическая увертюра «Сказка» или (Bajka в польском звучании, а оригинальное французское название звучит как Conte d’hiver – Зимняя сказка), однако самое важное в творчестве композитора – это его оперы, отражающие столь важное, особенно для славянских культур национальные течения в музыке романтизма.

Stanisław Moniuszko «Halka». Aria Halki i finał IV aktu.